El primer componente de un ordenador es la placa madre (también denominada "placa base"). La placa madre es el concentrador que se utiliza para conectar todos los componentes esenciales del ordenador.
El chipset es un circuito electrónico cuya función consiste en coordinar la transferencia de datos entre los distintos componentes del ordenador (incluso el procesador y la memoria).
El chipset se dividen en dos:
NORTHBRIDGE: Se ocupa de gestionar las comunicaciones entre la placa de video, la memoria RAM principal y el procesador, con el couthbridge.-
SOUTHBRIDGE: Este chip se ocupa de establecer las comunicaciones entre los distintos puertos que posee la placa.-
Aca tenemos un gráfico que nos muestra que parte controla cada chipset:
El BIOS es un programa que se encarga de dar soporte para el manejo de ciertos dispositivos. Se localiza en un chip rectangular.-
La pila se encarga de alimentar la memoria CMOS, donde se aloja la configuración del BIOS.-
El conector serial ATA (SATA) es una nueva interfaz para los discos rígidos, ya presente en el mercado, reemplazando al paralelo ATA.-
El procesador (también denominado microprocesador) no es más que el cerebro del ordenador. Ejecuta programas a partir de un conjunto de instrucciones.El procesador se caracteriza por su frecuencia, es decir la velocidad con la cual ejecuta las distintas instrucciones. Esto significa que un procesador de 800 MHz puede realizar 800 millones de operaciones por segundo.
La RAM (Memoria de acceso aleatorio) se utiliza para almacenar datos mientras se ejecuta el ordenador; sin embargo, los contenidos se eliminan al apagarse o reiniciarse el ordenador, a diferencia de los dispositivos de almacenamiento masivo como los discos duros, que mantienen la información de manera segura, incluso cuando el ordenador se encuentra apagado. Esta es la razón por la que la memoria RAM se conoce como "volátil".
Las Ranuras de expansión son compartimientos en los que se puede insertar tarjetas de expansión. Éstas son tarjetas que ofrecen nuevas capacidades o mejoras en el rendimiento del ordenador. Existen varios tipos de ranuras:
• Ranuras PCI (Interconexión de componentes periféricos): Es un bus de comunicaciones de 32 bits que trabaja a 33 MHz y ofrece una tasa de transferencia de 133 megabits por segundo.
• Ranura AGP (Puerto gráfico acelerado): usado para las placas de video porque es más veloz que el PCI. El AGP 1x duplica su velocidad, mientras que el AGP 8x llega a 2 gigabytes por segundo.-
• Ranuras PCI Express (Interconexión de componentes periféricos rápida):.- Puede llegar a velocidades de hasta 16 gbps con 32 líneas de datos.- Es una interfaz de conexión para los dispositivos internos.
• Ranura AMR (Elevador de audio/módem): este tipo de ranuras se utiliza para conectar tarjetas miniatura construidas para PC.
Los conectores de entrada y salida
La placa madre contiene un cierto número de conectores de entrada/salida reagrupados en el panel trasero.
La mayoría de las placas madre tienen los siguientes conectores:
• Un puerto serial que permite conectar periféricos antiguos;
• Un puerto paralelo para conectar impresoras antiguas;
• Puertos USB (1.1 de baja velocidad o 2.0 de alta velocidad) que permiten conectar periféricos más recientes;
• Conector RJ45 (denominado LAN o puerto Ethernet) que permiten conectar el ordenador a una red. Corresponde a una tarjeta de red integrada a la placa madre;
• Conector VGA (denominado SUB-D15) que permiten conectar el monitor. Este conector interactúa con la tarjeta gráfica integrada;
• Conectores de audio (línea de entrada, línea de salida y micrófono), que permiten conectar altavoces, o bien un sistema de sonido de alta fidelidad o un micrófono. Este conector interactúa con la tarjeta de sonido integrada.
• Conector de Teclado y mouse.-
